Ένα ταξίδι εκεί που γεννήθηκε η Αφροδίτη

Υπάρχουν τόποι που δεν επισκέπτεσαι απλώς, αλλά νιώθεις πως σου ανήκαν πάντα. Τα Κύθηρα, το νησί του μύθου, της απουσίας και του έρωτα, είναι ένας τέτοιος τόπος. Βρίσκεται στο σταυροδρόμι τριών θαλασσών και κουβαλά μέσα του την αύρα του Ιονίου, την αγριάδα του Αιγαίου και το φως της Κρήτης. Είναι το νησί της Αφροδίτης, αλλά και του Καβομαλιά, των ανέμων, των καμπαναριών και των χαμένων περασμάτων.

Η αρχή του ταξιδιού — Πώς να φτάσετε

Η προσέγγιση στα Κύθηρα μοιάζει με είσοδο σε ένα παλιό, κρυφό βιβλίο. Δεν είναι ένας προορισμός που πέφτει απλώς πάνω σου – πρέπει να τον αναζητήσεις. Αυτό σήμερα δεν είναι δύσκολο διότι υπάρχουν πολλά δρομολόγια για τα Κύθηρα αρκεί να επιλέξετε αυτό που σας ταιριάζει.

Αεροπορικώς

Από την Αθήνα, η Olympic/Aegean εκτελεί καθημερινές πτήσεις προς το Αεροδρόμιο Κυθήρων (KITH).
Διάρκεια πτήσης: περίπου 40-45 λεπτά.
Η εμπειρία απογείωσης από το Ελ. Βενιζέλος και προσγείωσης πάνω από τα πευκόφυτα υψώματα του νησιού είναι από μόνη της μια πρώτη γνωριμία με την ελευθερία των Κυθήρων.

Ακτοπλοϊκώς

Από Νεάπολη Λακωνίας (η πιο σύντομη διαδρομή):

• Καθημερινά δρομολόγια με πλοία της TRITON FERRIES με το πλοίο ΠΟΡΦΥΡΟΥΣΑ.
• Διάρκεια ταξιδιού: περίπου 1 ώρα και 15 λεπτά.

Από Γύθειο:

• Δρομολόγια (όχι καθημερινά) προς Κύθηρα, Αντικύθηρα, Κίσσαμο (Χανιά).
• Εξυπηρετεί κυρίως όσους έρχονται από δυτική ή κεντρική Πελοπόννησο.

Από Πειραιά:

• Δρομολόγια από την SEA JETS πλοίο AQUA JEWEL όλη τη διάρκεια του έτους.
• Το ταξίδι διαρκεί περίπου 6,5 με 7 ώρες, και συνδέει Πειραιά – Κύθηρα – Αντικύθηρα – Κρήτη.

Από Κρήτη (Κίσσαμος):

• Σύνδεση με Αντικύθηρα και Κύθηρα, ιδανική επιλογή για όσους ταξιδεύουν από το νοτιότερο άκρο της Ελλάδας.

Οδικώς στα Κύθηρα

Για εκείνους που αγαπούν τα ταξίδια με αυτοκίνητο, υπάρχει μια ιδιαίτερα όμορφη οδική διαδρομή:
Αθήνα → Σπάρτη → Μονεμβασιά → Νεάπολη Λακωνίας → πλοίο για Κύθηρα.

Συνολική διάρκεια οδήγησης από Αθήνα έως Νεάπολη: περίπου 4,5 ώρες.
Ο δρόμος περνά μέσα από ελαιώνες, βουνά, και μικρά πέτρινα χωριά, ενώ πλησιάζοντας τη Νεάπολη, η θέα στο πέλαγος προαναγγέλλει την αρχή του νησιωτικού σου παραμυθιού.

Μέσα στο νησί — Χρειάζεται να χαθείς για να το βρεις

Το ανάγλυφο των Κυθήρων είναι γεμάτο μικρές εκπλήξεις: απότομες χαράδρες, σκιερά φαράγγια, μοναχικά καμπαναριά, μυστικά ξωκλήσια και παραλίες που δεν χωρούν σε χάρτες. Για να το ζήσεις όπως του αξίζει, θα χρειαστείς όχημα – κατά προτίμηση αυτοκίνητο ή μοτοσυκλέτα. Το οδικό δίκτυο είναι καλό, και κάθε στροφή κρύβει μια νέα προοπτική.

Διαμονή — Το Κυθηραϊκό όνειρο

Τα Κύθηρα δεν έχουν πολυτέλειες τύπου Μυκόνου. Έχουν όμως κάτι πολύ πιο πολύτιμο: σιωπή, χαρακτήρα και ποίηση. Η φιλοξενία στο νησί είναι αυθεντική, και η διαμονή στα Κύθηρα μοιάζει όπως το χαμόγελο των ντόπιων.

• Μπορείς να μείνεις σε αρχοντικά της Χώρας, με βεράντες που αγναντεύουν το πέλαγος.
• Ή σε μικρούς παραδοσιακούς ξενώνες, σε χωριά όπως τα Αρωνιάδικα και ο Μυλοπόταμος, όπου το πρωινό περιλαμβάνει φρέσκα αυγά, σύκα και γιασεμί.
• Στο Καψάλι, το βράδυ η μουσική από τα καφέ φτάνει αχνά μέχρι το κύμα.
• Αν προτιμάς την απλότητα, τα δωμάτια στο Διακόφτι ή το Λιβάδι προσφέρουν αμεσότητα με τη φύση και τον τόπο.

Τι να ζήσεις στα Κύθηρα

Παραλίες για μοναχικούς ποιητές και εραστές της καθαρής φύσης

• Καλαδί: Η ωραιότερη ίσως παραλία του νησιού. Τρεις διαδοχικοί κολπίσκοι, κάτω από απότομους βράχους, με νερά που σε καθηλώνουν. Εκτός από τις παρακάτω υπάρχουν κι άλλες υπέροχες παραλίες στα Κύθηρα που σίγουρα αξίζει να επισκεφτείτε κατά την παραμονή σας στο νησί.
• Μελιδόνι: Κρυμμένη, ήσυχη, με σπηλιές και βραχώδη τοπία.
• Χαλκός: Δημοφιλής, οργανωμένη, με σκιά από τα βράχια.
• Φυρή Άμμος: Άγρια, με κόκκινη άμμο και βαθιά νερά βραβευμένη με γαλάζια σημαία.
• Λορέντζου και Λιμνιώνας: Μυστικές γωνιές που ανακαλύπτεις σχεδόν τυχαία.

Πολιτισμός, ιστορία και παράδοση

• Η Χώρα, με το κάστρο της και τα βενετσιάνικα σπίτια, αποπνέει αρχοντιά. Από το φρούριο, το ηλιοβασίλεμα μοιάζει με σκηνή από παλιά ταινία.
• Στον παραδοσιακό Μυλοπόταμο, περπατήστε στο μονοπάτι μέχρι τον Καταρράκτη της Νεράιδας, μια όαση μέσα στη φύση.
• Το μοναστήρι της Μυρτιδιώτισσας είναι τόπος προσκυνήματος, αλλά και περισυλλογής.
• Επισκεφθείτε τα παλιά πέτρινα γεφύρια, τις βυζαντινές εκκλησίες και τα εγκαταλελειμμένα χωριά που μοιάζουν σαν να σταμάτησε ο χρόνος.

Η γεύση των Κυθήρων

Το νησί σε τρέφει με τη σοφία των απλών πραγμάτων:

• Μέλι θυμαρίσιο, με γεύση καθαρού βουνού.
• Ξεροτήγανα και παξιμάδια λαδιού, χειροποίητα.
• Πίτες με τοπικά χόρτα, που ψήνονται ακόμα σε ξυλόφουρνους.
• Στις ταβέρνες του Καραβά ή του Ποταμού, γεύσου κατσικάκι λεμονάτο και φρέσκα ψάρια.
• Δοκίμασε λιμοντσέλο από κυθηραϊκά λεμόνια, και στο τέλος, λικέρ τσιτσιμπύρα με παγάκια.

Δραστηριότητες — Το νησί των μονοπατιών

• Σηματοδοτημένα μονοπάτια πεζοπορίας: Ένα δίκτυο σηματοδοτημένων μονοπατιών, μέσα από ελαιώνες, παραδοσιακούς νερόμυλους, και ξεχασμένα ξωκλήσια.
• Κατάδυση: Τα νερά του νησιού κρύβουν ναυάγια και σπήλαια γεμάτα ζωή.
• Γιόγκα και διαλογισμός: Πολλά καταλύματα προσφέρουν retreats μέσα στη φύση.

Πότε να ταξιδέψετε

• Άνοιξη: Το νησί είναι γεμάτο άγρια λουλούδια. Οι πεζοπορίες έχουν ευωδιά και χρώμα.
• Καλοκαίρι: Ζωντάνια, δροσερές βουτιές, παραδοσιακά πανηγύρια.
• Φθινόπωρο: Τοπίο πιο ήρεμο, ο ήλιος ακόμα ζεστός, τα χρώματα πιο βαθιά.
• Χειμώνας: Μόνο για τους τολμηρούς και τους ποιητές.

Τελευταία συμβουλή

Αν οργανώνεις το ταξίδι σου στα Κύθηρα, μην βιαστείς. Εδώ, τίποτα δεν είναι για «να το δεις και να φύγεις». Είναι νησί που απαιτεί να κάτσεις, να παρατηρήσεις, να συντονιστείς με τον ρυθμό του. Και κάπως έτσι, χωρίς να το καταλάβεις, τα Κύθηρα θα σου μείνουν. Όχι στις φωτογραφίες, αλλά στην καρδιά.